El equipo de investigación de EE. UU. Ensambla un robot 'vivo' con células

Investigadores estadounidenses han creado un robot "vivo" basado en una sola célula. Esta sustancia orgánica programable puede moverse a un objetivo específico y, después de cortarse, puede repararse a sí misma. Los resultados de la investigación fueron publicados en la Revista de la Academia Nacional de Ciencias el día 13.

Los investigadores de la Universidad de Vermont en los Estados Unidos primero ejecutaron un algoritmo evolutivo en una supercomputadora para simular un diseño de organismo basado en las leyes de la biofísica. Posteriormente, los investigadores de la Universidad de Tufts en los Estados Unidos extrajeron células madre de embriones de Xenopus y las cultivaron en células de la piel o células miocárdicas. Después de dividirlos en células individuales, se ensamblaron bajo un microscopio en una estructura similar al esquema de diseño.

Los estudios han demostrado que los cardiomiocitos previamente contraídos al azar pueden avanzar de manera ordenada y autónoma y moverse durante varios días o semanas en un ambiente acuoso. Otros experimentos muestran que estos robots "vivos" también pueden moverse en un anillo y empujar la pelota hacia el centro. Los investigadores cortaron estos robots y pueden unirlos de manera autónoma para continuar trabajando, lo que no es posible con los robots tradicionales.

El coautor del artículo, el biólogo de la Universidad de Tufts Michael Levin, dijo que se espera que los robots "vivos" se usen en el futuro para buscar contaminación radioactiva, recolectar microplásticos en el mar o limpiar placas ateroscleróticas en las arterias.